1969
潮湿的热气把早晨模糊成了一片混沌，没有大海，也没有天空。乔走出治安官办公室，正好碰上埃德从巡逻车上下来。“快来这儿，治安官。实验室来了蔡斯案的新线索。热乎得像野猪的呼吸。”他带路去了一棵大橡树那儿，老去的根部像拳头一样从泥里鼓起。治安官跟着他，一路踩碎不少橡子，最后站到树荫下，面朝海风。
他大声读道：“‘身体淤青，有内伤，与大面积摔伤吻合。’他确实在梁上撞到了后脑勺——血和头发样本都符合——并造成了严重挫伤和神经垂体损伤，不过这并不致命。”
“听着，他死在我们发现他的地方，没有被移动过。横梁上的血和头发证明了这一点。‘死亡原因：后脑皮层枕叶和顶叶突受重创，脊柱断裂’——因为他是从塔上摔下来的。”
“所以，确实有人破坏了所有脚印和指纹。还有别的吗？”
“听听这个。从他的外套上找到了很多外来纤维，其中，红色羊毛纤维不属于他任何一件衣物。这里有样本。”治安官晃了晃小小的塑料袋。
两人一起盯着那看不真切的红色纤维，平铺在塑料袋里，就像蛛网。
“说是羊毛，可能来自毛衣、围巾、帽子。”乔说。
“衬衫、裙子、袜子、披肩。天哪，可能是任何东西。我们必须找到这样东西。”
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